MIAMI – Rookie Jonathan Kuminga menetapkan ekspektasi yang dapat diatur untuk musim pertamanya di liga di media Warriors sehari sebelum musim dimulai.

“Tujuan saya hanya untuk menjadi lebih baik setiap hari,” kata Kuminga, yang telah membayangkan dia akan “cukup banyak [come] di sini, bersaing di level tinggi, bermain keras dan percaya saja pada prosesnya.”

Dengan kurang dari tiga minggu tersisa di musim reguler, Kuminga telah terbukti menjadi pembelajar yang cukup cepat.

Perkembangannya selama satu musim terlihat penuh pada hari Rabu melawan Miami Heat.

Awal yang lambat telah mengganggu Golden State dalam dua pertandingan mereka sebelumnya menuju Rabu malam, tetapi Kuminga, yang menjadi starter menggantikan Draymond Green yang sedang istirahat, mencetak poin pertama Warriors di game tersebut dan membantu mengatur tempo di sisa pertandingan.

Menggiring bola dengan tangan kirinya, Kuminga menyelesaikan dengan tangan kanannya melewati dua kali pemain tim All-Defensive Bam Adebayo. Itu adalah salah satu dari banyak sorotannya dari kemenangan 118-104 Golden State atas unggulan teratas Wilayah Timur. Lainnya termasuk jumper fadeawaynya melewati Duncan Robinson dan cutting dunknya dari umpan Nemanja Bjelica di kuarter kedua.

Secara keseluruhan, Kuminga menyelesaikan dengan 22 poin dari 9 dari 17 tembakan di awal karirnya yang kesembilan. Dia juga meraih lima rebound sebelum melakukan pelanggaran dengan waktu tersisa 5:35 di kuarter keempat.

“Jonathan hebat,” kata pelatih Steve Kerr setelah pertandingan. “Pertumbuhannya terus berlanjut sepanjang tahun dari awal musim hingga sekarang, sungguh dramatis betapa dia jauh lebih baik. Dia sangat berbakat, sangat eksplosif. Permainannya sedikit melambat untuknya. Ketika dia turun di pos, Anda bisa melihatnya, dia lebih sabar.”

Evolusi Kuminga musim ini adalah bukti kerja keras dan dedikasinya.

“Dia anak yang ingin belajar dan ingin menjadi lebih baik dan setiap pertandingan dia menjadi lebih baik,” kata Andrew Wiggins. “Dia melakukan hal-hal yang tidak pernah kita lihat dia lakukan dan dia melakukannya, dia berbakat. Langit adalah batas baginya.”

Pada usia 19, Kuminga memiliki “banyak tahun untuk menjadi hebat,” kata Damion Lee.

“Dia jelas aneh, fisiknya sangat kuat, dia salah satu pria paling atletis di liga,” kata Lee. “Dia belajar hari demi hari apa yang diperlukan dan belajar dari pria dan hanya menyerap [the] permainan dari dokter hewan yang kami miliki.”

Kuminga tampaknya sedang dalam perjalanan untuk berkembang menjadi All-Star abadi yang diharapkan Warriors ketika mereka memilihnya di urutan ketujuh secara keseluruhan dalam draft tahun lalu.